疏肝解鬱、散寒化瘀治療痛經
23歲黃小姐，因為痛經前來就診。從初經開始，經期下腹會輕微悶痛但可以忍受。工作一年多後，感覺疼痛有加重的趨勢，便想藉由中醫調理。她的主要症狀有：經期前乳房脹痛，情緒不佳；經期第一日下腹悶痛，大部分需要吃一顆止痛藥；經色紅，血塊較多；如果經前吃到冰的，經痛會加重；經前容易下巴有痤瘡。其他部分沒有太多不適，偶爾會有胃食道逆流、口乾，下班之後容易感覺累。
四診合參之後，經前胸脹、情緒不佳、工作壓力大、胃食道逆流與中醫理論中肝鬱氣滯相符。下腹悶痛、吃到冰的會加重、血塊多則與寒凝血瘀有關，先處方疏肝解鬱的加味逍遙散及散寒化瘀的少腹逐瘀湯，再視回診情況調整藥物。另外由於經痛是近年逐漸加重的，也提醒黃小姐去婦產科檢查，排除子宮內膜異位症等續發性痛經的病因。
治療第一個月後，黃小姐覺得疼痛有緩解，血塊量也減少，經前乳脹也較緩和。我們依循這樣的治療方向，搭配經前十天不要吃到冰冷的，治療3個月後，黃小姐經期不適改善許多，也不需要吃止痛藥，精神體力也較好。
痛經是臨床很常見的問題，中醫對於治療痛經效果不錯，如果有需要的患者千萬不要忍耐！
因為長期慢性疼痛除了降低生活品質，有研究認為會影響大腦功能，甚至有憂鬱、記憶力下降有關。
有兩件事情特別提出來請大家注意：
1. 確定治療方向之後，需耐心治療3-6個月，療效比較穩定。
2. 痛經有一定比例的患者為「續發性痛經」，意思是疼痛是其他疾病造成的，常見：子宮內膜異位症、子宮肌瘤、慢性盆腔炎等，有些疾病可以用症狀鑑別，部分則需要婦產科檢查才能確診，如果有需要也應檢查，更能確定治療目標。
